Dans le secteur du développement de logiciels, la connaissance est le pouvoir. Mais la manière dont vous transférez ces connaissances dépend de la documentation de votre logiciel.
La documentation d’un logiciel fait référence aux manuels, tutoriels, documents et matériel de documentation décrivant le développement, la connectivité, les capacités et l’utilisation d’un produit logiciel. La documentation logicielle fait partie intégrante de tout logiciel. Les pratiques en matière de documentation logicielle sont essentielles au succès du produit. Une bonne documentation logicielle doit inclure une expérience utilisateur interactive, une architecture de l’information et une bonne compréhension de votre public. Elle doit servir à résoudre les problèmes rencontrés par le développeur ou l’utilisateur final.
En tant que développeur de logiciels, vous ne pouvez pas éviter de rédiger de la documentation. La rédaction de la documentation d’un logiciel est un art, et elle est connue sous le nom de rédaction technique. Comme pour l’écriture classique, il s’agit d’un art que vous pouvez pratiquer et améliorer avec le temps. Il existe de nombreux types de documentation logicielle :
- Documentation sur les exigences
- Documentation sur l’architecture et la conception
- Documentation pour l’utilisateur
- Documentation de l’API
- Documentation sur l’assurance de la qualité
NOTE : Il est conseillé de suggérer l’intégration de la documentation dans votre processus de développement lorsque vous essayez d’utiliser les méthodologies agiles pour le développement de logiciels.
Rédiger la documentation d’un logiciel n’est pas une mince affaire. Pour que votre logiciel ait du succès, vous devez inclure une présentation détaillée et compréhensible des informations relatives au produit. Le processus de rédaction d’une documentation logicielle varie d’une entreprise à l’autre.
Voici quelques approches idéales pour que le processus se déroule sans heurts et produise d’excellents résultats s’il est respecté.
Comprendre l’objectif du document
Pour produire une documentation logicielle idéale, vous devez prendre du recul et comprendre pourquoi vous créez le document. Lors de la rédaction de la documentation d’un logiciel, l’objectif principal est de faciliter la vie des utilisateurs et des développeurs. Même les meilleurs rédacteurs techniques peuvent ne pas parvenir à identifier l’objectif principal de cette documentation, car il existe de nombreux objectifs. C’est pourquoi vous devez vous concentrer sur l’objectif principal de votre documentation. Si vous écrivez dans le but de fournir une assistance pratique à l’utilisateur final, le document doit aider les utilisateurs à comprendre comment configurer le logiciel et utiliser ses fonctionnalités. Le document doit être simple et bien organisé en regroupant toutes les informations dont les utilisateurs ont besoin en un seul endroit, de sorte qu’ils n’aient pas à parcourir le site web pour comprendre le fonctionnement du produit. Si vous documentez pour fournir des informations sur le produit, le document doit contenir des détails sur le produit. Par exemple, le document doit traiter des caractéristiques essentielles et de leur fonctionnement, des exigences matérielles et logicielles requises, des détails de compatibilité, du processus d’installation et de toute autre information cruciale dont l’utilisateur pourrait avoir besoin.
Conseil d’action : ouvrez un document vierge et écrivez l’objectif de la documentation de votre logiciel. Rédigez donc votre document en fonction de cet objectif. De plus, indiquez clairement à qui ce document est destiné. Créez des personnalités qui pourraient avoir besoin de lire votre contenu.
Connaître votre public cible
Tout d’abord, vous devez savoir pour qui vous rédigez cette documentation. En général, lorsque vous rédigez une documentation sur un logiciel, vous écrivez pour des développeurs de logiciels comme vous. C’est un avantage car il vous sera plus facile de repérer ce qui est essentiel pour eux. Il n’y a pas d’objectif multiple lors de la création de la documentation. C’est pourquoi vous devez déterminer votre public en conséquence. Les développeurs ne sont pas des personnes qui recherchent une prose créative, mais plutôt une documentation résumée qui répond à toutes leurs questions. Lorsque vous écrivez à des utilisateurs finaux. L’objectif de la documentation est de fournir les informations qui satisferont les besoins du lecteur avant qu’il ne puisse contacter le support technique pour obtenir une aide au dépannage. Vous devez donc comprendre les besoins des utilisateurs et en tenir compte dès le début du processus de développement. La documentation doit répondre à ces besoins et fournir l’aide nécessaire. Si vous écrivez à des utilisateurs finaux, vous serez probablement moins technique et plus explicite pour les aider à comprendre ce que vous écrivez. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des infographies et vous abstenir d’utiliser des termes techniques ou de les expliquer.
Conseil d’action : établissez plusieurs personnages de public à partir des informations disponibles. Déterminez les objectifs, les besoins et les préférences de chacun d’entre eux. Vous pourrez ainsi déterminer les informations qui conviennent à votre public.
Documentation de l’API
La documentation de l’API est le contenu technique qui documente l’API. Elle contient des informations sur la manière d’utiliser et d’intégrer efficacement les API. La documentation de l’API décrit les fonctions, méthodes et composants individuels de votre bibliothèque. Ces brèves déclarations expliquent l’objectif de la fonction, en indiquant son type et son retour sous la forme d’un en-tête de fonction. Cet en-tête contient généralement un lien intégré vers la définition de la fonction du code source. La documentation de l’API est le seul moyen de comprendre le fonctionnement de votre bibliothèque. N’oubliez pas, lors de la rédaction de la documentation de l’API, que si une fonction, une classe ou une variable est clairement exposée, elle doit être documentée. La documentation doit contenir une description résumée du composant et indiquer tous les cas extrêmes susceptibles de se produire. Considérez la documentation de l’API comme un manuel d’utilisation contenant toutes les informations nécessaires pour travailler avec l’API.
Conseil d’action : commencez par trouver votre API, puis modifiez la description de l’API. Vous pouvez inclure des listes, des tableaux et des liens externes.
Adapter la méthodologie agile ou DevOps pour la documentation.
L’approche agile n’est pas seulement bénéfique au cours du processus de développement de logiciels, mais elle est également utile lors de la rédaction de la documentation de votre logiciel. L’approche agile ne vous permet pas de créer toute votre documentation le plus tard possible, mais vous aide à créer des documents adaptés au moment où vous devez les livrer. Cette approche vous aide à documenter en continu. Vous écrivez votre documentation logicielle tout au long du projet, en l’actualisant au fur et à mesure que vous mettez à jour votre code. De nombreux rédacteurs techniques utilisent la méthodologie Docs Like Code ou Just In Time, deux sous-ensembles de la méthode agile. Ces méthodes encouragent la collaboration entre les parties prenantes. Elles offrent également une certaine souplesse en matière de contrôle des versions et des sources.
Conseil d’action : Rédigez votre documentation « juste à temps ». Attendez avant de documenter – c’est le meilleur moyen d’éviter de recueillir des informations fausses et obsolètes. Produisez la documentation lorsqu’elle est nécessaire, pas avant.
Utiliser des documents visuels
Les images et les tutoriels valent mille mots. L’utilisation de visuels pour compléter votre documentation minimise la longueur et la complexité du document. Une bonne documentation contient généralement des photos et des tutoriels sur l’utilisation de la bibliothèque pour des cas d’utilisation et sur la manière d’y parvenir à l’aide de ses fonctions internes. Lorsque vous ajoutez des images et créez des tutoriels pour votre documentation, pensez à toutes les situations dans lesquelles votre bibliothèque sera utilisée. Ensuite, choisissez quelques cas d’utilisation et expliquez à vos utilisateurs comment les mettre en œuvre. Vous pouvez inclure vos graphiques au fur et à mesure que vous rédigez le document, s’ils sont disponibles. Ces images et didacticiels sont utilisés par les rédacteurs techniques pour mettre en évidence et développer une idée technique. Le fait d’avoir beaucoup d’images et de tutoriels n’est pas le signe d’une bonne documentation. Ce n’est pas une question de quantité, mais plutôt de qualité.
Conseil d’action : Lorsque vous rédigez la documentation de votre logiciel, choisissez quelques questions techniques et ajoutez des tutoriels et des images qui expliquent comment résoudre ces questions.
Créer un plan
La rédaction de la documentation d’un logiciel nécessite de comprendre le processus de rédaction. L’étape suivante consiste à créer un modèle approprié pour votre document. Vous devez partir de zéro lorsque vous rédigez un document particulier pour la première fois. Comme pour tout le reste, vous ne pouvez pas utiliser un modèle unique pour rédiger tous les types de documentation logicielle. La présentation et la structure de votre documentation dépendent généralement des objectifs précis que vous souhaitez atteindre et du niveau de votre public.
Conseil d’action : faites des recherches et élaborez un plan de documentation. Pour structurer et concevoir votre document, utilisez les modèles suivants une conception cohérente des pages.
Résultat final
Voici quelques approches pour une documentation logicielle parfaite. Elles comprennent l’utilisation de visuels, la création d’un plan et l’adaptation de la méthodologie agile. La clé de la production d’une documentation logicielle de qualité est une planification minutieuse. La documentation logicielle ne doit jamais être rédigée à la hâte, tout comme n’importe quel autre document technique. En outre, il ne s’agit jamais d’une entreprise individuelle. Les développeurs de logiciels et les autres parties directement ou indirectement associées à la documentation travaillent ensemble pour la mener à bien.
